Etykieta w logistyce rzadko przyciąga uwagę. Zwykle pojawia się gdzieś w tle operacji, traktowana jako oczywisty element procesu. Towar przemieszcza się między lokalizacjami, systemami i etapami realizacji. Informacja musi za nim nadążyć i pozostać czytelna przez cały ten czas. W tym miejscu zaczyna się rola etykiet logistycznych. Ich postać, zakres danych i odporność różnią się w zależności od momentu użycia oraz środowiska pracy.
Etykiety produktowe znajdują się najbliżej samego towaru. Są umieszczane bezpośrednio na opakowaniach jednostkowych i zawierają podstawowe informacje identyfikacyjne. W magazynie pozwalają szybko sprawdzić, z jakim produktem mamy do czynienia, bez konieczności otwierania kartonu lub sięgania do dokumentacji.
W praktyce sprawdzają się podczas przyjęć dostaw oraz przygotowywania towarów do dalszej dystrybucji. Gdy produkt trafia do większego opakowania zbiorczego, jego oznaczenie nadal pozostaje czytelne i spójne z danymi w systemie.
Kolejnym poziomem są etykiety umieszczane na kartonach zbiorczych. Ich zadaniem jest identyfikacja zawartości opakowania bez potrzeby sprawdzania pojedynczych sztuk. W magazynie pozwalają szybciej grupować towary według zamówień, tras wysyłkowych lub odbiorców.
Przykład z codziennej pracy: kilka kartonów z różnymi produktami trafia na jedną paletę. Dzięki etykietom zbiorczym pracownik od razu wie, do którego zlecenia należą i gdzie powinny zostać skierowane dalej.
Etykiety paletowe pełnią szczególną rolę w nowoczesnej logistyce. Oznaczają całą jednostkę logistyczną i pozwalają zarządzać nią jako jedną całością. Wystarczy jeden skan, aby sprawdzić zawartość palety, jej przeznaczenie lub aktualny status w procesie.
To rozwiązanie znajduje zastosowanie zwłaszcza w magazynach wysokiego składowania oraz przy wysyłkach do centrów dystrybucyjnych. Etykieta paletowa upraszcza obsługę dużych wolumenów i zmniejsza liczbę operacji wykonywanych ręcznie.
Nowoczesna logistyka opiera się na uporządkowanej przestrzeni. Etykiety magazynowe służą do oznaczania regałów, stref, półek i miejsc odkładczych. Dzięki nim system magazynowy wie, gdzie dokładnie znajduje się dany towar, a pracownicy poruszają się po obiekcie sprawniej.
Tego typu oznaczenia mają znaczenie zwłaszcza w dużych magazynach, gdzie bez czytelnego systemu lokalizacji łatwo o chaos.
Na etapie wysyłki główną rolę przejmują etykiety transportowe. Zawierają informacje potrzebne do sortowania, przewozu i dostarczenia przesyłki do właściwego odbiorcy. To one decydują o tym, czy paczka trafi na odpowiedni pojazd i we właściwym czasie opuści magazyn.
W nowoczesnych centrach logistycznych czytelność tych etykiet ma bezpośredni wpływ na tempo pracy sortowni oraz liczbę błędów w dostawach.
W operacjach, które zmieniają się z dnia na dzień, gotowy nadruk bywa ograniczeniem. Dlatego coraz częściej stosuje się etykiety logistyczne bez nadruku, przygotowane do zadruku dokładnie w momencie użycia. Pozwalają reagować na aktualne potrzeby magazynu, bez konieczności wcześniejszego planowania treści oznaczeń.
Takie etykiety funkcjonują jako neutralna baza do znakowania palet, kartonów i pojemników zwrotnych. Sprawdzają się tam, gdzie wolumen pracy bywa nierówny, a struktura wysyłek często się zmienia. Tego typu rozwiązania oferuje między innymi Beta Point, producent oznaczeń logistycznych wykorzystywanych w magazynach i centrach dystrybucyjnych.
Dobór etykiet logistycznych zależy od miejsca ich użycia oraz warunków pracy. Inne oznaczenia sprawdzą się na opakowaniach jednostkowych, inne na paletach przeznaczonych do transportu. Istotne znaczenie mają także czynniki takie jak wilgotność, temperatura czy czas składowania.
Dobrze zaplanowany system oznaczeń łączy różne rodzaje etykiet w spójną całość. Dzięki temu nowoczesna logistyka zyskuje przejrzystość, a praca magazynu oraz wysyłki przebiega sprawniej i w bardziej uporządkowany sposób.
